Le voyage présente de nombreuses vertus. Il dépayse, offre l’opportunité de nouvelles rencontres et fait voir de nouveaux horizons. C’est aussi un excellent moyen de distraction qui permet d’échapper à l’ennui de la réalité, promettant le repos, ou l’aventure. Il transporte dans un état de bien-être et de tranquillité enivrant. Et tous ces avantages ne sont qu’une infime partie de tous les bienfaits que procure le voyage.

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Aujourd’hui, la question des raisons pour lesquelles on voyage ne se pose plus. En effet, plus des deux tiers des Français voyagent au moins une fois par an. Pourtant, à ses débuts, le voyage était réservé à la plus riche partie de la population. Il devait en plus faire face au scepticisme d’une bonne partie des citoyens. Beaucoup ne le voyaient en effet que comme un simple moyen de se distraire, sans être réellement porteur de vertu. Il était même parfois perçu comme une source de danger ou de perte de temps. Heureusement, la vision du voyage a changé à travers le temps. Il est dorénavant acquis que le voyage apporte de nombreux bienfaits.

Voyager pour s’ouvrir au monde

La motivation primordiale au voyage, c’est généralement la volonté de découvrir de nouveaux horizons. Cette volonté nous pousse à la découverte d’une diversité de paysages magnifiques situés dans le monde entier. On découvre également de nouvelles cultures et les multiples histoires, langues, croyances, coutumes et façons de vivre qui les composent. Le premier bienfait du voyage réside donc dans sa manière de nous apprendre le monde autrement. Et il est toujours plus profitable d’apprendre une langue et une culture sur place plutôt que dans une salle de classe ! Le voyage ouvre ainsi sur de nouvelles façons de vivre, reconstruit nos habitudes et brise nos éventuelles croyances et stéréotypes. En somme, il s’agit d’une invitation à l’ouverture d’esprit et à l’acquisition de valeurs de tolérance et de respect d’autrui.

« Il ne suffit pas pour s’instruire de courir les pays ; il faut savoir voyager. Pour observer il faut avoir des yeux, et les tourner vers l’objet qu’on veut connaître »

— Jean-Jacques Rousseau

Pour les plus sociables, un voyage peut aussi représenter une occasion de créer des liens et rencontrer de nouvelles personnes. Des plus petites (demander des renseignements à des inconnus, aller au restaurant ou dans un bar, pratiquer des activités entre touristes, etc.) aux plus grandes (un échange scolaire, un séjour de longue durée, un logement dans une auberge de jeunesse, …), toutes les opportunités sont bonnes pour nouer de nouvelles relations qui se révéleront plus ou moins durables. Dans tous les cas, le voyage pousse à aller vers les autres, à vaincre sa timidité et à dépasser ses peurs du regard des autres.

Voyager pour retrouver la santé

Le voyage provoque indéniablement des bienfaits sur la santé physique et la santé mentale. En effet, il s’accompagne généralement d’une activité physique et sportive intense composée de randonnées, de balades à vélos ou de longues sessions de marche. Il casse ainsi la sédentarité du quotidien et améliore la condition physique. Avant le départ, l’idée de partir prochainement, le renseignement préalable sur la destination, les préparatifs du voyage ou la consultation de guides de voyage, suscitent excitation et joie. Couplés à la relaxation permise sur place, le voyage représente une excellente façon de réduire son stress.

Même la peur de partir, de se retrouver isolé sans parler un mot d’une langue étrangère, la confrontation au manque de confort de son quotidien ou le fait de se confronter à de nouvelles expériences et situations qui peuvent mettre les nerfs à rude épreuve ne sont que des opportunités supplémentaires pour se forger un caractère plus solide face à des événements imprévus et oser de nouvelles choses, ce qui permet de gagner en stabilité émotionnelle et de prendre confiance en soi par la suite.

Voyage pour se découvrir soi-même

Le voyage n’est pas qu’une activité servant à voir d’autres horizons et à pratiquer une activité physique. Il est aussi un formidable moyen d’atteindre l’épanouissement personnel. Il offre ainsi l’occasion de se révéler à soi-même, d’apprendre à se connaître et à découvrir son potentiel.

« Le voyage d’agrément nous raconte parce qu’il est un lieu de délivrance, de désinhibition, d’expression libre, de défoulement et de réappropriation de soi »

— Jean-Didier Urbain (sociologue du tourisme)

Un voyage demande de se pencher sur de nombreux aspects et d’effectuer des démarches qui nécessitent beaucoup de rigueur. Il faut en effet d’abord s’assurer des conditions sanitaires et matérielles dans lesquelles partir. Cela inclut les moyens d’accès au pays (transport possible uniquement par telle ou telle voie) et les conditions d’accès à la destination (besoin de s’inoculer un vaccin, effectuer des tests sanitaires, impossibilité d’emmener certains objets, etc.). Il faut ensuite organiser le voyage, en prévoyant tous les aspects de celui-ci. Il faut vérifier minutieusement le budget, les adresses, les dates, les documents légaux et l’accès aux soins. Toutes ces étapes demandent des capacités organisationnelles et requièrent un sens des responsabilités.

De même, une fois sur place, on ne peut compter que sur soi (et ceux qui nous accompagnent) dans les situations journalières (échanger avec les autres, trouver son chemin, se tenir ou non à ce qui est prévu, etc.) et les imprévus, le tout dans un environnement totalement inconnu. De cette manière, le voyage brise la routine du quotidien et oblige à sortir de sa zone de confort. Face à des expériences et événements stimulants ou stressants, il oblige à se débrouiller seul et à devenir plus autonome. On découvre ainsi des aspects de soi jusqu’alors insoupçonnés et qui repoussent les limites qu’on pensait nous-mêmes infranchissables. 

… et rester en connexion avec soi-même

Loin de chez nous, le voyage nous transporte aussi loin de nos problèmes. Il offre un temps de pause pour se changer les idées. Libéré de toutes nos contraintes habituelles, on peut se ressourcer pleinement grâce à une connexion avec la nature et avec soi-même. Un autre élément de la vie quotidienne que le voyage contribue à éviter tient à la surexposition aux médias et réseaux sociaux. Le voyage offre ainsi un droit à la déconnexion. Il nous évite les mauvaises nouvelles et tous les complexes que les médias apportent. Combiné à tous les bénéfices précités, il devient alors possible d’aborder le retour à la réalité du quotidien plus sereinement.

Où partir pour profiter des bienfaits du voyage ?

Toutes les destinations sont bonnes pour profiter des bienfaits du voyage. Il n’existe pas de destination idéale. Il est tout-à-fait possible de profiter des bienfaits du voyage sans partir trop loin. En réalité, tout dépend de vos motivations personnelles pour vous évader et de ce que vous ferez une fois sur place.

« L’important, ce n’est pas le destination mais le voyage en lui-même »

— Robert Louis Stevenson

Par exemple, si vous souhaitez vous éloigner de la foule et vous concentrer sur vous-mêmes, alors privilégiez les destinations hors des sentiers battus. Ce sera l’occasion pour vous de vous reconnecter à la nature, de vous déconnecter de votre quotidien et de la technologie ou de vous satisfaire de votre seule présence.

Si vous souhaitez mettre à l’épreuve vos capacités physiques, privilégiez les destinations qui vous feront bouger. Éloignez-vous du centre des villes, privilégiez les déplacements à pied, partez à la montagne. Une fois sur place, vous vous rendrez compte que votre corps sera mis à rude épreuve assez facilement.

Si vous parcourez le monde pour améliorer votre connaissance d’un lieu, d’une culture ou d’une langue, toutes les destinations sont bonnes. Cotoyez des locaux et mettez en pratique votre connaissance de la langue au quotidien, rendez-vous dans des lieux de culture, pratiquez des cours de cuisine traditionnelle, etc.

Les avantages et bienfaits du voyage en 7 points

• Sortir de sa zone de confort et améliorer sa confiance en soi
• Acquérir davantage d’autonomie
• Repousser ses limites physiques et barrières mentales
• Faire des rencontres et nouer des amitiés
• Découvrir le monde, apprendre une langue, se cultiver
• Prendre du recul, mûrir et gérer ses émotions
• Prendre soin de sa santé physique et mentale

Des témoignages sur les bienfaits du voyage

Dans une perspective plus philosophique, le voyage est devenu pour certains une source de développement personnel. Nombre de personnes se sont révélées à elles-mêmes et aux autres grâce au voyage. La littérature de voyage compte désormais plusieurs récits personnels et autobiographies vantant les bienfaits des voyages.

En 1997 puis en 1999, Solange Jauvin publiait Voyager seule, une thérapie et Le Voyage d’une Vie. Elle décrivait les bienfaits du voyage solitaire pour trouver le bonheur et affronter les épreuves de la vie. En 2003, Alain de Botton publiait L’art du voyage. Il partageait ses motivations au voyage et sa façon de voir le monde sous un meilleur jour grâce à lui. Vingt ans plus tard, Aurore Choo publie (s’)Explorer en 2021. Elle retrace quelques uns de ses voyages et partage ses réponses aux questions existentielles trouvées lors de ses voyages. Dans la littérature anglophone, Departures: A Guide to Letting Go, One Adventure at a Time d’Anna Hart, paru en 2018, décrit le voyage comme un événement de transformation pour relever des défis personnels.

En 2011, l’écrivain américain Rick Steves participe à une conférence TED. Il revient sur la manière dont le voyage lui a ouvert les yeux sur le monde, lui a permis de vaincre ses peurs et a fait de lui une meilleure personne.

Si vous êtes désormais convaincus de la nécessité de partir, sachez que vous pouvez vous aussi partager les bienfaits que les voyages vous ont apportés au reste de la communauté de voyageurs. Dans notre application Kune Travel depuis peu disponible en version Bêta, il existe une section dédiée à vos expériences. Vous pouvez y décrire vos voyages, partager vos réflexions, ressentis et vos prises de conscience personnelles.